au fil des saisons... De la graine au jardin

Les jardins sont des endroits de verdure qui apportent de la vie et de la couleur à notre environnement. Cependant, le désir de maintenir un jardin parfaitement entretenu a souvent conduit à l'adoption d'une vision hygiéniste qui peut être néfaste pour la biodiversité du jardin. En effet, cette vision consiste à éliminer tout ce qui peut affecter la beauté du jardin, mais cela peut avoir des conséquences graves sur la vie du jardin et son écosystème. Dans cet article, nous allons expliquer pourquoi cette vision hygiéniste n'est pas durable pour la biodiversité de notre jardin et comment nous pouvons créer un jardin durable, sain et vivant. Nous verrons également comment la mise en place de pratiques plus durables peut aider à réduire la pollution, la consommation d'eau, l'empreinte carbone pour favoriser la vie au jardin.

Qu’est-ce que la vision hygiéniste des jardins ?
Les jardins sont souvent considérés comme des endroits paisibles et apaisants, mais malheureusement, la vision hygiéniste qui prédomine aujourd'hui peut avoir des conséquences néfastes pour la biodiversité du jardin.

L'entretien rigoureux, la stérilisation des sols, la taille régulière des haies et des arbustes, ainsi que l'exportation des déchets verts peuvent tous contribuer à l'appauvrissement de la vie présente dans un jardin. Ce genre d'entretien intensif peut également entraîner une consommation excessive d'eau, une augmentation de la pollution et une empreinte carbone plus grande.

Le jardin est un écosystème complexe qui est peuplé de nombreuses espèces végétales et animales. La faune du sol, les bactéries, la microfaune du sol, les oiseaux, les parasites, les maladies cryptogamiques et les ravageurs jouent tous un rôle important dans la création et le maintien d'un jardin sain et équilibré.

En adoptant une approche plus durable pour l'entretien de son jardin, vous pouvez encourager la biodiversité et la favoriser par un habitat sain pour les nombreuses espèces qui y vivent. Cela peut inclure des pratiques telles que la plantation d'une variété de plantes indigènes, l'utilisation de techniques naturelles pour combattre les maladies et les ravageurs ou la mise en place de zones non perturbées pour la faune sauvage.

En fin de compte, la création d'un jardin durable n'est pas seulement bénéfique pour la biodiversité, mais aussi pour votre propre santé et bien-être. Alors, pourquoi ne pas explorer de nouvelles options pour l'entretien de votre jardin et aider à préserver la biodiversité de votre espace extérieur ?

Les impacts négatifs de la vision hygiéniste sur la biodiversité du jardin

Comment privilégier une approche durable pour la biodiversité du jardin?

Pour privilégier une approche durable pour la biodiversité du jardin, il est important de prendre en compte les éléments suivants :

• Créer un environnement diversifié : en choisissant une variété de plantes différentes et en les disposant de manière stratégique, vous pouvez encourager la biodiversité dans votre jardin. Il est également important de planter des arbustes et des haies variées pour fournir un abri et une nourriture pour les oiseaux et les insectes.
  
  
• Limiter les produits chimiques : l'utilisation de pesticides et de produits chimiques peut être nocive pour la biodiversité du jardin. Il est donc préférable de limiter leur utilisation et d'opter pour des méthodes alternatives pour contrôler les maladies cryptogamiques et les ravageurs. De manière générale, une plante qui contracte une maladie ou rencontre un parasite est souvent le signe d'une plante qui n'est pas à sa place ou qui rencontre un stress inhérent à l'environnement dans lequel elle se trouve. Plutôt que de traiter la conséquence, le symptôme, demandons-nous quelle en est la cause?
  
  
• Éviter la stérilisation des sols : en évitant la taille excessive des adventices (mauvaises herbes) et en laissant certaines parties du jardin en friche, vous pouvez permettre aux bactéries, à la microfaune et aux parasites de s'installer dans le sol, contribuant ainsi à la vie et à la santé de l'écosystème.
  
  
• Favoriser les pratiques écologiques : l'utilisation de compost pour amender le sol et apporter de la vie, la réduction de la consommation d'eau pour l'arrosage, et la réduction des déchets verts peuvent tous contribuer à la durabilité de votre jardin.

En conclusion, la vision hygiéniste des jardins est très répandue, mais elle n'est pas durable pour la biodiversité du jardin. Pour préserver la diversité biologique de son jardin, il est important d'adopter une approche durable qui considère la faune et la flore présentes comme des acteurs à part entière de l'écosystème. En privilégiant une gestion raisonnée, en veillant à ne pas stériliser les sols, en abolissant l'utilisation de produits chimiques et en favorisant la biodiversité, vous obtiendrez un jardin plus riche, plus sain et plus durable. Rompre avec notre héritage culturel des jardins hygiénistes à la française revient en fait à changer notre regard sur ce qu'est véritablement un jardin: une entité vivante et fragile.

Si vous souhaitez bénéficier d'un jardin de biodiversité et durable, n'hésitez pas à faire appel à De la graine au jardin. Située dans la région de Montpellier, De la graine au jardin est spécialisée dans la création de jardins secs et de gazons alternatifs. Expertise et passion sont à votre disposition pour vous aider à concrétiser votre projet. Contactez De la graine au jardin dès maintenant pour en savoir plus sur nos services et pour nous confier votre projet de jardin durable et de biodiversité, économe en eau et en entretien.

Les végétaux sont parfois sujets à des attaques récurrentes ou ponctuelles de parasites et maladies. Les spores de champignons restent dans le sol ou sont amenés par le vent, souvent favorisés par des conditions chaudes et humides. Les parasites s'attaquent généralement à des plantes fragiles et ne laissent parfois aucun répit aux plantes hôtes. Avant de prendre la décision de changer la plante ou de la changer de place, il peut être intéressant d'en connaître la cause et le remède associé.
De manière générale, une plante attaquée est souvent une plante qui n'est pas désirée à l'endroit où elle se trouve. Son environnement la rejette alors sur le principe de la sélection naturelle. Si les symptômes sont apparus une fois, il y a de fortes chances pour que ceux-ci réapparaissent dans l'avenir. S'en suit une lutte souvent chronophage contre la Nature qui cherche en fait à rejeter une plante qui n'est pas à sa place à l'endroit où elle se trouve.

Rosier

Rosa spp.

Chlorose du rosier

Symptômes : décoloration excessive du limbe (feuille) du rosier. Il arrive que seule la nervure reste verte (souvent signe d’une carence en fer). Le limbe peut alors être presque blanc si la chlorose est à un stade avancé. Ne pas confondre avec l’oïdium qui est un champignon qui recouvre la feuille avec un velours blanc.

Cause : Lourdeur du sol, asphyxie et pH trop alcalin du sol. Souvent rencontré en sol calcaire, la chlorose se manifeste car la plante ne peut plus absorber le fer du sol. Les jeunes radicelles du rosier ne peuvent plus absorber les minéraux essentiels à la croissance de la plante.

Conséquences : La photosynthèse est fortement ralentie. La plante dépérie peu à peu. Chute des feuilles. Le rosier peut alors être sujet à d’autres attaques parasitaires ou fongiques.

Remède : Améliorer le pH du sol en apportant un terreau universel mélangé à de la terre dite de bruyère afin de corriger petit à petit le pH du sol. Déposer un paillage au sol dont le pH est un peu plus acide (plaquette de châtaignier, écorce de pin). Apporter une solution fertilisante biologique à la plante une fois par mois d’avril à juin puis de septembre à octobre en climat méditerranéen. Arrosez de préférence avec de l’eau de pluie (plus acide). Si la plante est fortement touchée, tailler toutes les parties atteintes par la chlorose.

Chlorose du rosier à un stade avancé. Le limbe blanchit peu à peu car la plante ne parvient plus à faire sa photosynthèse

Rouille du rosier
Phragmidium subcorticium 

Symptômes : Le limbe est maculé de petites tâches parfois colorées (jaune, orange).

Cause : Rouille du rosier. Il s'agit d'un champignon dont les spores sont visibles à l’œil nu. Les petites poches jaune-orangé sur et sous les feuilles sont la partie visible de ce champignon. Chaleur et humidité, parfois même en période de sécheresse. Manque de ventilation à proximité de la plante. Peut être dû à la présence de résidus de champignons dans le sol, notamment si des feuilles malades sont tombées et n'ont pas été ramassées puis détruites.

Conséquences : Le champignon se développe progressivement sur l'ensemble des feuilles de la plante. La feuille perd petit à petit sa capacité de photosynthèse. Dessèchement puis chute des feuilles atteintes.

Remède : Pulvériser une solution anti-fongique biologique à base de bicarbonate de soude et huile d'olive dilués dans de l'eau.
Pour 1L d'eau, ajoutez une cuillère à café de bicarbonate de soude et 3 cuillères à café d'huile d'olive. Assurez-vous que les feuilles touchées par la rouille ne restent pas au pied de la plante. Si le phénomène grandit d'une année sur l'autre, pulvériser avec de la bouillie bordelaise au début du printemps une fois tous les 15 jours. Pour plus d'informations sur les traitements biologiques au jardin, vous pouvez consulter cet article:

De la graine au jardin - Traitements biologiques au jardin.

Traces de rouilles sur une feuille de rosier: tâches claires. Peut-être que le champignon a connu une première apparition cette année sans pouvoir se développer pleinement. Malgré tout, développement de rouille au milieu de la feuille, près de la nervure. Début de chlorose

Tâche noire du rosier

Marssonina rosae

Symptômes : Apparition de tâches noires rondes nettement visibles sur la feuille. Décoloration du limbe.

Cause : Climat chaud et humide. Température supérieure à 20°C et humidité de l'air. Manque de ventilation autour de la plante.

Conséquences : Jaunissement de la feuille et chute de celle-ci si le champignon n'est pas traité à temps.

Remède : Tailler les parties atteintes à plus de 50%. Assurez-vous de ne pas laisser les feuilles au sol. Détruire les feuilles taillées qui sont touchées par la rouille.

Pulvériser une solution anti-fongique biologique à base de bicarbonate de soude et huile d'olive dilués dans de l'eau sur les feuilles faiblement touchées.
Pour 1L d'eau, ajoutez:
- 1 cuillère à café de bicarbonate de soude
- 3 cuillères à café d'huile d'olive.

Assurez-vous que les feuilles touchées par la tâche noire ne restent pas au pied de la plante. Si le phénomène grandit d'une année sur l'autre, pulvériser avec de la bouillie bordelaise au début du printemps puis une fois tous les 15 jours. Pour plus d'informations sur les traitements biologiques au jardin, vous pouvez consulter cet article:

De la graine au jardin - Traitements biologiques au jardin.

Début d'apparition de tâche noire sur un rosier. Sur cette photo, des traces de rouille et un dessèchement de la pointe sont également visibles

Agrumes
Citrus spp.

Mineuse de l'agrume

Symptômes : Les feuilles sont recourbées sur elles-même. Elles peuvent aussi être flétries, partiellement. Reflets argentés parfois blancs ou transparents sur les feuilles. Attaque uniquement sur les jeunes pousses. Jaunissement voire dessèchement total de la feuille.

Cause : Présence d'une chenille à la tâche noire aux extrémités dont la taille adulte fait 4mm. Les larves sont de couleur jaune-vert. Les œufs sont pondus dans les jeunes pousses, le long de la nervure principale de la feuille. Les chenilles creusent des galeries sous l'épiderme tendre de la feuille. Peut-être dû à un défaut d'époque de taille. Apparition essentiellement en automne et au début de l'été.

Conséquences : Ralentissement de la croissance de l'agrume. Gêne de la floraison et de la fructification.

Remède : Supprimez les feuilles atteintes dès l'apparition des symptômes (taille). Tailler précocement au mois de janvier/février afin d'éliminer les éventuelles larves attendant les jours chauds pour pouvoir éclore. Si les résultats ne sont pas satisfaisants, essayez une taille beaucoup plus tardive: aux alentours de fin mai: cela permettra d'endiguer la présence d’éventuelles larves dans les pousses de l'année et ne laissera pas la possibilité au parasite de venir y pondre à nouveau, les jeunes pousses ayant été supprimées.

Vous pouvez aussi envisager un traitement préventif au début de l'automne ainsi qu'à la fin du printemps afin de repousser les papillons qui seraient tentés de venir pondre sur l'agrume. Privilégiez une pulvérisation sur les jeunes pousses. Éviter de pulvériser en pleine journée (rayonnement lumineux pouvant entraîner des brûlures sur les feuilles.). Renouvelez le traitement plusieurs fois par semaine aux moments clés de la saison.

Pulvériser une solution insecticide biologique à base de savon noir, alcool ménager, colza et piment.
Pour 1L d'eau, ajoutez:

- 1 cuillère à café de savon noir
- 1 cuillère à café d'huile de colza
- 1 cuillère à café d'alcool ménager 60°

- 1 cuillère à café de piment fort ou tabasco

Pour plus d'informations sur les traitements biologiques au jardin, vous pouvez consulter cet article:
De la graine au jardin - Traitements biologiques au jardin.

Traces de cheminement de mineuse de l'agrume

Olivier
Olea spp.

Fumagine de l'olivier
Capnodium et Limacinula 

Symptômes : Traces noires semblables à de la suie se fixant sur les feuilles et le bois de l'olivier.

Cause : Initialement, présence de pucerons ou de cochenilles noires générant un miellat lui-même fixateur de fumagine. Absence de taille du sujet, utilisation d'insecticides éliminant toute la faune auxiliaire régulatrice des parasites, fertilisation azotée excessive, douceur hivernale, humidité estivale, manque de ventilation à proximité de la plante (cochenille).

Conséquences : Dessèchement des parties terminales de la plante (apex). Perte de croissance.

Remède : Tailler le sujet sévèrement à la fin de l'hiver pour limiter le développement de foyers parasites dans le cas d'un hiver doux. Stopper toute fertilisation si la plante ne montre pas de signes évidents de carence nutritive. Favoriser la présence de faune auxiliaire (chrysope, coccinelles etc.).

Si les symptômes persistent, utiliser avec parcimonie un insecticide biologique le moins corrosif possible afin de limiter l'apparition de l'insecte initiateur de la fumagine.
Pour 2L d'eau chaude, ajouter:

- 1 cuillère à café de bicarbonate de soude en fin poudre
- 2,5 cuillère à soupe d'huile végétale
- 1 cuillère à café de savon noir liquide

Attendez que le mélange refroidisse et pulvérisez cette solution à l'abri de la lumière directe sur les feuilles de l'olivier.

Traces de fumagine, larves de cochenilles et fourmis sur un rameau d'olivier

Crédits photographiques: olivarbo.fr (lien vers le site en cliquant sur la photo)

Thrips de l'olivier
Liothrips oleae 

Symptômes : Jeunes pousses d'olivier se recourbant sur elles-mêmes. Apparition de traces noires semblables à de petites déjections, dessèchement des jeunes pousses.

Cause : Apparition de petits insectes à l'apparence de mouche ailée de 2,5mm de long (thrips). Les adultes pondent des œufs le long de la nervure principale. Favorisé par un temps sec. Les larves se nourrissent de la sève des jeunes pousses.

Conséquences : Dessèchement des rameaux et chute des feuilles.

Remède : Taille à la fin de l'hiver.

Si les symptômes persistent, envisager un traitement insecticide biologique:

Pour 2L d'eau chaude, ajouter:

- 1 cuillère à café de bicarbonate de soude en fin poudre
- 2,5 cuillère à soupe d'huile végétale
- 1 cuillère à café de savon noir liquide

Attendez que le mélange refroidisse et pulvérisez cette solution à l'abri de la lumière directe sur les feuilles de l'olivier.

Conséquences d'une attaque de thrips sur un jeune rameau d'olivier

Cette liste non-exhaustive, même si elle n'est pas complète recense quelques maladies et ravageurs bien connus dans les jardins d'agréments ainsi que les remèdes qui y sont associés. L'apparition d'un parasite ou d'un champignon sur une plante n'est généralement pas bon signe car elle traduit le rejet d'un végétal par son environnement. Si les symptômes persistent malgré les efforts associés à la lutte contre ces maladies et parasites, envisagez une plante plus adaptée et résistante aux conditions dans laquelle elle est installée.

L’allélopathie : quand les végétaux désherbent pour vous

L’allélopathie est un ensemble de phénomènes biochimiques qui favorisent ou défavorisent l’apparition de plantes alliées ou concurrentes autour de la plante émettrice de ces phénomènes. Derrière ce nom scientifique un peu archaïque se cache en fait un système naturel et complexe. Les plantes utilisent des stratégies particulièrement efficaces pour repousser ou favoriser d’autres plantes concurrentes ou alliées. Ce phénomène est le résultat de plusieurs millénaires d’évolution, de sélection naturelle qui ont donc conduit certaines plantes à devenir dominantes.

Il existe l’allélopathie positive qui encourage l’apparition de végétaux autour de la plante émettrice.
L’allélopathie négative inhibe l’apparition de plantes concurrentes. Les facteurs dits biotiques comme les nutriments, la température, le pH, ont une influence sur la capacité allélopathique des plantes. Nous parlerons ici de l’allélopathie négative dans l’intérêt qu’elle a d’aider le jardinier dans la réalisation et l’entretien de son jardin.

L’allélopathie peut se manifester de plusieurs façon :

Paillage naturel:
Tout autour d’elle, la plante est capable de déposer naturellement un paillis organique dans le but d’inhiber la végétation autour d’elle. C’est le cas du Pin par exemple dont le paillage naturellement libéré par l’arbre ne laisse pas la possibilité à beaucoup de plantes de passer au travers. Néanmoins, les Iris, bulbeuses, le brachypode, parviennent à résister pour pouvoir se développer malgré la présence de ce paillage épais et étouffant pour beaucoup de plantes.
D’autres plantes comme les Cistes ont la même capacité : il est assez rare de voir des plantes adventices au pied des Cistes.
En attendant que les fonctions allélopathiques de vos végétaux s'activent, vous pouvez envisager un paillage organique autour de vos plantes. Celui-ci aura pour effet de limiter l'arrosage, le désherbage tout en permettant à vos végétaux de se développer sereinement dans l'attente qu'ils mettent en place leur vertus allélopathiques.

La santoline verte (Santolina viridis, au premier plan en fleurs) est une plante aux vertus allélopathiques

Un massif composé de jeunes végétaux allélopathiques Le paillage organique a pour but de limiter le désherbage en attendant que les plantes allélopathiques se développent

Émission de substances:
Au travers des feuilles, des racines, la plante émet des substances biochimiques afin de repousser l’apparition de ses concurrentes. Véritables herbicide et anti-germinatif naturels, ces plantes ont choisi une stratégie bien plus efficace que les produits phytosanitaires créés par l’Homme. Tant que la plante est présente et en bonne santé, de préférence adulte, elle empêche la germination des adventices tout autour d’elle.  C’est le cas des cistes, lavandes, romarins, thyms. Vous l’avez peut-être déjà remarqué au jardin ou dans leur milieu naturel : peu de plantes se trouvent sous ces végétaux allélopathiques. Ces plantes peuvent être très utiles au jardin dans des zones fréquemment visitées car elles permettent de limiter le désherbage et garantissent un décor esthétique toute l’année.

Pistachier lentisque Cet arbuste typique des garrigues émet des substances biochimiques afin de repousser la germination des adventices autour de lui

Fleur de ciste blanc de Montpellier Cistus albidus est une plante allélopathique

Vitesse de croissance:
Sans parler de substance ou de stratégie pouvant nuire à d’autres plantes, certains végétaux, par leur facilité et leur rapidité à coloniser les espaces, pourraient être décrites comme des plantes aux vertus allélopathiques. Les cistes germent en grand nombre après le passage du feu afin de reprendre le plus rapidement possible possession de l’espace. Le chiendent est capable d’envahir de grands espaces étant donné sa capacité d’adaptation ubiquiste, adapté à (presque) toutes les situations. Son système rhizomateux très dense et profond ne laisse que peu de chances à d’autres petites adventices herbacées d’apparaître. Les bambous traçants comme le bambou doré (Phyllostachys aurea) sont capables de coloniser de larges zones sans aucune limite en inhibant la présence de presque tous les végétaux ; ces plantes ont donc une stratégie qui leur permet d’inhiber l’apparition de plantes concurrentes. D’ailleurs, le bambou traçant cumule plusieurs stratégies allélopathiques : vitesse de croissance (plusieurs dizaines de centimètres par jour, système racinaire à la fois superficiel, puissant et suffisamment profond) mais aussi paillage naturel important qui inhibe l’apparition et la possibilité aux graines de pouvoir germer.

Jardin sec expérimental
Ici, au premier plan, une jeune haie d'immortelle d'Italie (Helichrysum italicum) qui évitera le désherbage une fois adulte

Quel est l’intérêt d’avoir des plantes allélopathiques (négativement) dans son jardin ?
L’intérêt est surtout de limiter les travaux d’entretien du jardin. Ratissage des feuilles, désherbage, arrosage, apport de matière organique sont autant de tâches qui sont de toute façon néfastes au jardin, voire même contre-productive dans le cas d’un jardin allélopathique.
En imaginant que votre sol soit correctement désherbé en amont de la plantation, bien préparé et décompacté, vous n’aurez quasiment rien à faire au jardin si toutes vos plantes s’équilibrent bien entre elles et qu’elles ne se nuisent pas.

Sauge à feuilles de lavande (Salvia lavandulifolia subsp. blancoana) est une plante allélopathique aux feuilles aromatiques. En plus de proposer une superbe floraison et des capacités de résistance à la sécheresse, elle est capable d'inhiber la présence d'adventices tout autour d'elle

Existe-t-il un risque que des plantes allélopathiques ne s’entendent pas entre elles ?
Oui, c’est certain. Au même titre que des associations au potager peuvent s’avérer infructueuses (vecteur d’insectes parasites ou de champignons, captation excessive des nutriments du sol, inhibition des plantes concurrentes). Il existe des associations bien connues qu’il ne faut pas faire au jardin. En revanche, pour le jardin d’agrément, les informations sont plus difficiles à trouver car il existe de nombreuses plantes ornementales et toutes les tester entre elles relèverait d’un défi important.
Le mieux est encore d’essayer. Essayez d’associer des lavandes avec des immortelles, des cistes avec des sauges, par exemple. Dans le cas de plantes de gazon alternatif, vous pouvez même essayer d’associer des Achillées de Crimée avec du Gazon des Mascareignes par exemple. Pour avoir expérimenté ces associations, il n’y a pas de contre-indication à associer ces végétaux entre eux. Ce sont des plantes qui s’entendent bien entre elles et qui, à terme, peuvent former des parterres harmonieux et esthétiques. Pour plus d'informations, vous pouvez consulter l'article traitant du gazon alternatif.

Comment savoir si les capacités allélopathiques de mes végétaux fonctionnent ?
Le mieux c’est de laisser faire et d’attendre en observant régulièrement. Tailler la plante seulement si c’est nécessaire mais laissez opérer le paillage naturel qui se dépose au fil des saisons. Ne ramassez pas ce que la plante disperse naturellement autour d’elle.
De la même manière, assurez-vous lors de la plantation que le sol est suffisamment décompacté afin de favoriser des vertus allélopathiques d’origine racinaire : si la plante parvient à s’enraciner correctement, elle opérera mieux. Beaucoup de végétaux méditerranéens allélopathiques apprécieront bénéficier d’un sol décompacté et bien drainé.
Attendez que la plante atteigne sa taille adulte pour juger de son efficacité allélopathique. On ne peut pas exiger d’une lavande de quelques centimètres de haut d’inhiber aussi efficacement ses concurrentes que si elle avait sa taille adulte. Il en va de même si ce sont les racines qui jouent un rôle allélopathique.
Enfin, dans l’attente que la plante devienne adulte, assurez-vous que des adventices trop envahissantes n’apparaissent pas en surnombre. Par exemple, un chiendent trop imposant ne disparaîtra pas comme par enchantement, même une fois que la plante allélopathique sera devenue adulte. Assurez-vous de désherber suffisamment dans les premiers temps qui suivent la plantation.

Un massif de végétaux recouvert de paillis de chanvre dans l'attente que toutes les plantes deviennent adultes et remplissent leurs fonctions allélopathiques

Quelques exemples de végétaux méditerranéens allélopathiques (négatifs) :

Fleur d'immortelle rampante
Helichrysum pagophilum

En conclusion, l’allélopathie négative est un phénomène utile mais encore méconnu du grand public. Pourtant, ses vertus sont non négligeables pour le jardinier qui s’affaire à entretenir son jardin, pensant parfois à tort que l’hygiène de son jardin est le maître mot. Il n’existe pas de jardin propre car il n’existe pas de jardin sale. Comme le dit le jardinier Gilles Clément : « Le mieux, c’est de laisser faire » et c’est d’autant plus vrai dans le cadre d’un jardin allélopathique.

Nous connaissons tous le gazon romantique anglais. De fins brins verts, cette sensation agréable à la foulée. Cet aspect molletonné. Généralement tondu court, propice aux jeux, à la détente et la relaxation, le gazon agit dans notre inconscient collectif comme synonyme de tranquillité. C’est le symbole des jardins que nous connaissons tous.

Pourtant, il semble que cette époque soit révolue, notamment en Méditerranée. Consommation gigantesque en eau, besoins d’engrais, traitements pour les champignons, désherbants sélectifs, tontes régulières. Avoir un gazon bien vert et « en bonne santé » en Méditerranée est en fait le résultat d’une lutte acharnée contre le climat et la Nature.

Qu’est-ce qu’un gazon alternatif ?
C’est une gamme variée de plantes couvre-sol destinées à remplacer le gazon conventionnel semé ou plaqué et dont les besoins en matière d’entretien sont beaucoup moins nécessiteux que le gazon conventionnel.

Le gazon alternatif se positionne différemment et prend en compte les facteurs environnementaux actuels afin de vous proposer une couverture du sol tout comme le ferait un gazon conventionnel.
Il se compose de plusieurs plantes naturellement de petites tailles (de 10 cm à quelques millimètres de haut).  

Les plantes de gazon alternatif sont généralement conditionnées en godets
De gauche à droite: Bruyère marine, Achilée de Crimée, Lippia, Gazon des Mascareignes et Thym rampant

Les avantages du gazon alternatif:

Résistance à la sécheresse
Ces plantes ont la capacité de résister au manque d’eau et à la chaleur. Si le système racinaire est correctement installé, elles bénéficient de l’eau qui se trouve plus bas sous terre afin d’aller y prélever la fraîcheur. A la surface, ce sont diverses stratégies que ces plantes mettent en place afin de traverser l’été sans encombre.

Faibles besoins en eau
Les plantes de gazon alternatif nécessitent 50% d’eau en moins qu’un gazon traditionnel. Il est même possible de ne pas arroser du tout une fois les plantes correctement installées. Elles se mettront alors en dormance estivale et reverdiront aux premières pluies automnales.

Pas (ou peu) de tontes
Vous pouvez faire le choix de ne pas tondre du tout votre gazon alternatif. Il est cependant recommandé de tondre 2 à 3 fois par an ou tous les mois (hors période canicule) afin de favoriser le développement horizontal des plantes.

Pas besoins d’engrais
Le gazon alternatif se compose essentiellement de plantes de sols pauvres et drainés. Elles ne nécessitent donc pas d’engrais de façon récurrente comme cela pourrait être le cas du gazon traditionnel (1 à 2 fertilisation par an). Néanmoins, apporter de la matière organique (fumier, compost, terre végétale amendée) une fois par an à l’hiver peut favoriser le redémarrage de la végétation au printemps.

Le lippia a la faculté de recouvrir rapidement de grandes surfaces. Il fleurit au printemps pour le plus grand plaisir des pollinisateurs

Aucun traitement
La plupart des plantes de gazons alternatifs ne connaissent que peu de ravageurs et de maladies.
Aucun traitement préventif ou curatif n’est donc nécessaire.
Adaptation au climat méditerranéen
Ces plantes sont parfaitement adaptées au climat méditerranéen : doux en hiver et très chaud et sec en été. Ce qui n’est pas le cas du gazon anglais, y compris les mélanges sport, rustique ou terrain sec qui n’offrent que des résultats médiocres en termes de durabilité.

Résistance au piétinement
Certaines plantes de gazon alternatif sont particulièrement adaptées au piétinement intensif (jeux d’enfants, jeux de ballons). Le Zoisya tenuifolia a l’avantage d’être molletonné une fois bien en place ce qui le rend très agréable à être foulé nus pieds.
D’autres plantes résistent modérément au piétinement, il conviendra donc de les installer à des endroits où le passage est moins intensif.

Panel varié de plantes vivaces persistantes et fleuries
C’est un des avantages que tous les amoureux des plantes apprécieront : votre gazon a la capacité de fleurir, de changer d’aspect au fil des saisons et de persister même l’hiver. Il s’agit juste de le tondre au bon moment afin de ne pas risquer d’altérer la floraison.

Durabilité et écologie
Ces plantes ont la faculté d’attirer une biodiversité bien plus variée que le gazon conventionnel. Le fait de pouvoir mélanger plusieurs espèces différentes accroît considérablement la capacité d’accueil de la biodiversité. La durabilité est également beaucoup plus longue sur ce type d’aménagement de sol car les plantes sont vivaces et adaptées au climat et au sol, généralement pauvre, dans lequel elles sont installées.

Un gain de temps considérable
Enfin, c’est un gain de temps pour celui qui profite de cet aménagement. Tous les éléments évoqués ci-dessus détaillent bien pourquoi c’est un gain de temps. L’entretien est tout simplement moins chronophage pour celui qui profite de son gazon alternatif.

Un gazon alternatif en préparation

Avant de conclure, voici une liste non-exhaustive de plantes utilisées pour le gazon alternatif:

- Zoysia tenuifolia: forte ressemblance avec le gazon, excellente résistance au piétinement
- Frankenia laevis: très petite taille, bonne capacité d'installation et changement de couleur au fil des saisons
- Achilea crithmifolia: belle vivace rhizomateuse au feuillage duveteux, bonne vitesse d'installation
- Lippia nodiflora: très forte capacité à coloniser de grands espaces, plantes mellifère
- Thymus hirsutus: belle floraison
- Verbena tenuisecta: belle floraison et bonne résistance à la sécheresse
- Cynodon dactylon 'Santa Ana': aspect ressemblant au gazon, belle apparence en dormance estivale

Vous l’aurez compris, le gazon alternatif, même s’il est encore peu connu du grand public, prendra dans l’avenir une place de choix pour tous ceux qui disposent de petites surfaces qu’ils souhaitent végétaliser avec autre chose qu’un gazon conventionnel ou artificiel. Ses avantages non-négligeables et ses facultés d’adaptation au climat méditerranéen sauront séduire tous ceux qui souhaitent bénéficier d’un gazon, les contraintes en moins.

Pour plus d’informations, je vous invite à visiter le site de la pépinière Filippi qui expose quelques plantes de gazon alternatif que vous pourriez envisager dans votre jardin.
Pépinières Filippi - Gazon alternatif

Les végétaux adaptés au climat méditerranéen sont nombreux et pourtant souvent méconnus du grand public ou du particulier qui souhaite se lancer lui-même dans l’aménagement de son jardin. Les botanistes, horticulteurs, pépiniéristes et paysagistes travaillent à sélectionner les variétés les plus adaptées au climat en Méditerranée. Ces plantes doivent répondre à plusieurs critères inhérents à la zone géographique dans laquelle elles doivent être plantées. Quelques pistes pour bien choisir ses plantes :

• Résistance à la sécheresse
  Les enjeux actuels poussent les acteurs du paysage à repenser la nature de leurs aménagements et donc les végétaux qu’ils sont susceptibles de proposer à leurs clients. Des études récentes prouvent que la flore issue d’Afrique du Nord migre naturellement vers le sud de la France. De la même manière, la flore issue de notre région méditerranéenne se déplace visiblement vers le centre de la France. C’est le cas des chênes qui sont moins visibles qu’auparavant dans notre région. Ceux-ci se sont déplacés vers le centre de la France.
  Ces migrations végétales démontrent donc que le climat change et que les végétaux s’adaptent et qu’il faut désormais penser différemment la diversité végétale que nous souhaitons voir dans nos jardins. Bonne nouvelle ! La flore méditerranéenne est l’une des plus riche de la planète et sa diversité est sans cesse étendue par les explorateurs botanistes qui identifient de nouvelles variétés, en croisent d’autres, afin de proposer des végétaux résistants à des conditions climatiques devenues hostiles pour les plantes que nous avions l’habitude d’installer il y a 10 ans dans nos jardins.
  Désormais, il faut plutôt observer ce qui pousse aujourd’hui en Afrique du Nord, au Mexique, dans les climats semi-désertiques ou arides pour savoir ce que nous pourrions envisager de planter dans nos jardins.
  
  

Le sol est un critère fondamental pour le choix des plantes que vous devez faire. Particulièrement sec en été, ce sol ne laisse place qu'à un pissenlit

• Rusticité
  Le pourtour méditerranéen n’est pas connu pour ses hivers particulièrement hostiles à la nature des plantes qui s’y trouvent. Pourtant, il arrive que nous connaissions des phases courtes de gel qui peuvent nuire aux jeunes végétaux ou à ceux qui ne supportent pas du tout le froid hivernal, le gel (non-rustiques). C’est donc un critère essentiel de proposer des végétaux adaptés à des hivers qui peuvent être froids pour ne pas avoir à s’inquiéter du bon développement de ses plantes ou que leur entretien durant l’hiver ne soit pas une contrainte (abriter, couvrir, tailler pour éviter de geler les feuilles).
  Il faut donc pouvoir veiller à proposer des végétaux rustiques qui ne sortent pas blessés de leur phase de dormance hivernale. Beaucoup de végétaux méditerranéens ont des stratégies d’adaptation aux périodes de froids plus intenses que la norme, y compris résistants au gel.

Il arrive que le gel survienne, même en région Méditerranée. Certains végétaux y sont résistants, d'autres non

• Tolérance à un sol humide durant l’automne et l’hiver
  L’automne et l’hiver sont des périodes humides et venteuses auxquelles certains végétaux ne peuvent rien. Il s’agit donc de sélectionner des végétaux qui peuvent supporter de se retrouver dans des sols ressuyés d’eau durant l’automne ou l’hiver sans qu’ils ne pourrissent et ne repartent pas au printemps. Par exemple : certaines variétés de lavandes sont rustiques mais ne supportent pas de se retrouver dans des sols mal drainés et gorgés d’eau en hiver. Elles pourrissent donc durant l’hiver car leurs racines superficielles ne peuvent pas prospecter suffisamment bas pour éviter l’eau en excès. Les lavandes apprécient les sols particulièrement drainés qui laissent filer l’eau au niveau des racines. Il existe deux possibilités : rendre le sol particulièrement drainant si votre palette végétale l’exige. Cette opération est souvent coûteuse en temps et en argent. Ou bien, déterminer les plantes qui peuvent s’adapter au mieux dans le sol dont vous disposez. En sélectionnant des variétés résistantes à l’excès d’eau durant les périodes froides, vous écartez tout risque pour votre plante qu’elle ne pourrisse sans jamais repartir au printemps.
  

Le perce-neige apparaît généralement vers la fin de l'hiver. Sa stratégie consiste à disparaître naturellement avant l'été afin de préparer sa prochaine floraison

Il est donc primordial de bien identifier le climat et la nature du sol, l'exposition dont bénéficie le jardin. Ces paramètres fondamentaux permettront ensuite de diriger le choix des plantes. Les changements climatiques actuels obligent les acteurs du paysage, ainsi que les particuliers et jardiniers, de repenser la nature des aménagements qu'ils souhaitent. La nature des plantes que l'on est susceptible d'implanter dans nos jardins, change, elle aussi. Ces bouleversements n'auront de cesse de nous surprendre car ils apporteront avec eux des variétés de plantes nouvelles et encore méconnues pour notre plus grand plaisir.

Avez-vous déjà flashé sur une plante à l'aspect flamboyant, bien mis en avant en tête de gondole de votre jardinerie préférée? Vous avez été séduit par son aspect, sa couleur vive qui appelle l’œil et sa floraison qui était à son climax. C'est le printemps, alors vous avez cédé. Pourtant, vous ne saviez pas encore quelle place lui donner. Alors, pour vous donner bonne conscience, vous vous êtes dit que vous lui trouverez bien une place, quelque part dans un coin de votre jardin. Vous regardez brièvement son nom, le nom latin de cette plante ne vous évoque pas grand chose mais son nom français vous séduit. Vous vous dites que vous allez la choyer, l'arroser comme il faut et l'entretenir pour qu'elle tienne.

Bien-sûr, vous aimez les plantes et celle-ci vous a particulièrement marqué, comme si elle vous appelait pour que vous la rameniez chez vous et que vous la plantiez. Ça y est, vous l'avez adoptée.

Les fleurs les moins complexes sont souvent les plus prisées des insectes pollinisateurs. Pourquoi ne pas choisir votre plante en fonction de ses facultés à attirer ces insectes qui assurent 80% de la reproduction des plantes?

Seulement voilà, comme dans beaucoup de cas, vous ne vous êtes pas suffisamment renseigné sur les conditions climatiques, de culture, de sol et d'exposition de votre nouvelle plante. Ou du moins, vous les avez sciemment occultées. Alors, de retour chez vous, vous commencez à l'installer dans un endroit où vous tenez absolument qu'elle soit. Mais savez-vous si elle pourra tenir ici? Nous sommes au mois de mai. Vous apprenez que la plante nécessite beaucoup d'eau. Cela risque d'être compliqué pour cette plante de développer un système racinaire en l'espace d'un mois qui la rende suffisamment forte pour traverser l'été sans encombre. C'est dommage quand on sait qu'il existe tout un panel de plantes méditerranéennes qui supporte le manque d'eau, notamment en été. Celle-ci est une plante acidophile, endémique des steppes de Sibérie. Manque de chance, vous êtes en sol argilo-calcaire en région méditerranéenne. La plante risque d'avoir du mal à se développer correctement. Au mieux, elle végètera et au premier coup de stress: rideau!

Dans l'autre cas, vous ne saviez pas que cette plante avait un potentiel invasif car elle se ressème ou bien trace à toute vitesse dans l'ensemble du jardin sans que vous ne puissiez l'arrêter. C'est le cas de certaines Stipa, de l'Erigeron, du lierre, du bambou doré ou de certains arbres aux papillons qui se disséminent rapidement dans le jardin quand les conditions y sont favorables. Peut-être auriez-vous préféré une variété stérile (dont les graines ne germent pas) ou une autre espèce du même genre qui, elle, ne se propage pas dans tout le jardin? Laisser une plante se répandre volontairement dans tout le jardin peut-être une stratégie pour végétaliser rapidement l'espace. Néanmoins, vous vous exposez à libérer dans la nature, des plantes non-endémiques qui seront susceptibles de remplacer d'autres plantes pionnières et donc de perturber l'équilibre naturel de l'écosystème. C'est aussi de cette façon que certaines plantes venues d'ailleurs sont aujourd'hui devenues des menaces pour les paysages naturels et ceux qui y vivent. C'est à elles seules que l'on devrait attribuer le nom de "mauvaises herbes".

Un exemple concret: le bambou doré (Phyllostachys aurea)
A la mode depuis plusieurs années dans les jardins, appréciée des jardiniers amateurs et des paysagistes pour sa croissance rapide et sa faculté à s'adapter dans de nombreuses situations, le bambou doré est une espèce de graminée qui devient rapidement hors de contrôle si elle n'est pas installée avec une barrière anti-rhizomes. C'est une sorte d'épaisse bâche en plastique rigide qui permet d'empêcher la plante de se propager au-delà de la barrière. Cette bâche n'est pas à l'épreuve de tout et ne vous garanti pas que le bambou n'ira jamais se développer au-delà.
Aujourd'hui, le bambou perd de son succès car les jardiniers non-initiés, amateurs et paysagistes, se sont rendus compte du calvaire que pouvait représenter cette plante au bout de quelques années. Le bambou doré est un exemple de plante qui, par sa croissance et son adaptabilité, peut devenir menaçant pour les autres plantes, endommager des structures, envahir les jardins et, à termes, modifier le paysage global. Il convient donc de bien se renseigner avant d'acheter une plante car quand il faut faire machine arrière après plusieurs années, l'addition est souvent salée.

Erigeron karvinskianus ou vergerette de Karvinsky, est une plante vivace qui s'adapte dans de nombreuses situations. Son potentiel de germination est élevé ce qui lui permet parfois de s'échapper des jardins.

Gaura hybride blanche. Toutes les Gauras ne se ressèment pas. Renseignez-vous sur les caractéristiques de la plante que vous envisagez d'acheter

Ne vous laissez pas avoir par les "beaux packagings" que proposent certaines plantes. Commencez par repérer un endroit où vous aimeriez y planter quelque chose, rendez-vous compte de l'espace dont vous disposez pour que cette plante n'aille pas chatouiller ses voisines et, alors seulement, rendez-vous chez votre pépiniériste avec ces données. Une fois les conseils recueillis auprès du pépiniériste, n'hésitez pas à croiser ses propos avec des sources sur internet, avis et commentaires sur la dite plante. Vérifiez bien ses dimensions à l'âge adulte car si elle se plaît, vous risquez d'avoir des surprises sur ses proportions et vous devrez la tailler beaucoup plus souvent. Voire même l'abattre comme on le voit souvent dans les jardins avec des arbres devenus dangereux, plantés trop près des maisons par exemple.

De manière générale, ne vous précipitez pas et suivez le chemin dans le bon sens: de quoi disposez vous (sol, exposition, climat, temps, eau, place)? Alors seulement, choisissez une plante qui convienne à l'ensemble de ces paramètres.

L'Oranger du Mexique est une plante rustique et vigoureuse. Ses dimensions à taille adulte sont souvent sous-estimées

Sauge à feuilles de lavande. Cette plante ne nécessite pas d'attention particulière hormis une taille éventuelle chaque année pour maintenir un port compact. Ses dimensions lui permettent de s'adapter même dans de petits jardins au sol calcaire

Vous ne direz plus que vous n'avez pas la main verte car vous avez observé avant d'acheter et non l'inverse.